「醫生，請問我吃東西容易嗆到是否因為甲狀腺腫的關係」、「我的甲狀腺腫甚麼東西不能吃」、「甲狀腺癌會不會遺傳」、「為什麼我的甲狀腺會不正常」？從事臨床工作三十餘年以來見過形形色色甲狀腺疾病的病友，雖然多數病友的病徵相對輕微，但是其中也不乏病症嚴重到危及生命，甚至如果不及時診治就難以挽回的急重症患者。這些臨床體驗除了讓筆者感悟到健康的重要性之外，讓筆者深刻體會甚至常常捫心自問的是臨床上我們是否已經盡力做到關於民眾醫學教育以及正確觀念的培養。

    甲狀腺疾病是最常見的內分泌系統疾病，由於其臨床症狀千變萬化，又可能影響身體其他系統，因此可能造成延誤診斷甚至錯誤的治療。一般民眾由於平時較少機會得到相關資訊，或只是罹病時偏信小眾口耳相傳的訊息，雖然現代網路資訊發達，但是由於一般民眾缺乏正確的醫學觀念，因此常常被浩瀚無垠的訊息誤導。

     或許很少人知道11月14日是加拿大科學家班廷的生日，他於1921年發現了胰島素，並因此於1923年獲得了諾貝爾醫學獎。世界衛生組織和國際糖尿病聯合會為喚起全世界對糖尿病危害的關注，同時紀念對治療糖尿病作出重大貢獻的班廷醫師，遂自1991年起設定11月14日為世界糖尿病日。聯合國繼而於2006年12月20日通過決議從2007年起將每年11月14日「世界糖尿病日」升格為「聯合國糖尿病日」，並要求所有會員國、聯合國各相關組織、其他國際組織和民間團體，以適當方式開展活動，將糖尿病的預防控制提升為政府行為。

    雖然起步較晚但是世界甲狀腺聯合會(Thyroid Federation International， TFI)專家學者們有鑑於甲狀腺疾病的日益普及以及區域性碘營養等公共衛生議題的需求，遂於2007年歐洲甲狀腺協會年度會議之前倡議自2008年起明訂每年的五月二十五日為世界甲狀腺日，並且創造了涵蓋五大洲形似翩韆蝴蝶的標幟，意味提醒全球甲狀腺議題的重要性。並向聯合國申請正式登記5月25日為世界甲狀腺日，但由於當時申請單位TFI僅為  加拿大甲狀腺基金會(Thyroid Foundation of Canada, TFC)轄下一個非獨立機構，因此未能成功申辦成為政府機關認可之世界性活動。但經此倡議，美國甲狀腺協會於2010年響應，並於2011年聯合歐洲、亞洲、大洋洲及拉丁美洲甲狀腺協會共同楬櫫世界甲狀腺日五大宗旨：(一)希望全球民眾皆能藉此活動增加對健康甲狀腺的認識；(二)促進民眾了解甲狀腺疾病治療的最新進展；(三)強調甲狀腺相關疾病在全球的盛行；(四)聚焦落實民眾教育及預防醫學的急迫性；(五)拓展新醫療觀念及技術的認知。由是全球各國相關內分泌學會或機構紛紛響應，採納5月25日為世界甲狀腺日，並以各種形式舉辦相關學術或公益活動以貼近民眾，並促使民眾正確認識甲狀腺相關醫學知識。在我們台灣，中華民國內分泌學會亦早自民國100年即根據世界甲狀腺日宗旨舉辦一系列活動(表一)，值得一提的是，當年由於爆發日本福島核子發電廠核安事件，引起民眾極大恐慌搶購碘片應變，因此內分泌學會特別針對此一主題向社會大眾說明。其後歷年的活動則涵括介紹臨床常見甲狀腺疾病，其中除了邀請學有專長的甲狀腺專科醫師深入淺出地向民眾介紹甲狀腺相關課題之外，還藉由有趣的有獎徵答活動與現場民眾融洽地快樂學習。

表一 中華民國內分泌學會歷年舉辦世界甲狀腺日活動一覽表

(感謝中華民國內分泌學會提供活動資訊)